Este jueves 15 de agosto, desde las 21:30 (hora de Argentina), Boca Juniors recibirá a Cruzeiro en La Bombonera por el partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El encuentro será transmitido en vivo por DirecTV y también estará disponible online a través de su plataforma de streaming. Este enfrentamiento marca un punto crucial para el Xeneize, que busca revertir un inicio de semestre irregular, donde no ha logrado los resultados esperados ni ha mostrado el nivel de juego que la afición demanda.
El equipo dirigido por Diego Martínez llega tras un empate 1-1 ante Independiente Rivadavia, y se enfrenta a este duelo con varios ajustes en su alineación. La defensa de Boca se verá reforzada con el regreso de Cristian Lema, quien dejó atrás una lesión y se unirá a Gary Medel en la zaga central. Marcos Rojo aún no está al 100% físicamente, por lo que se espera que permanezca en el banco junto a Nicolás Figal, quien fue relegado por decisión técnica.
En el mediocampo, Jabes Saralegui ocupará un rol clave junto a Cristian Medina, Guillermo “Pol” Fernández y Kevin Zenón, con este último encargado de manejar el sector derecho. En la delantera, se espera que Miguel Merentiel y Edinson Cavani, a pesar de haber estado enfermo en los días previos, lideren el ataque de Boca. La inclusión de Cavani podría ser decisiva, ya que su experiencia y capacidad goleadora son fundamentales para las aspiraciones del equipo.
Cruzeiro, por su parte, llega tras un empate sin goles en el clásico contra Atlético Mineiro, y actualmente ocupa el sexto lugar en el Brasileirao. Bajo la dirección de Fernando Seabra, el equipo de Belo Horizonte terminó como líder del grupo B en la fase de grupos de la Copa Sudamericana y aún no ha conocido la derrota en el torneo. Además, han reforzado su plantel con jugadores experimentados como el arquero Cássio y el delantero Kaio Jorge, quien viene de jugar en Italia. También cuentan con figuras como Lucas Romero, ex-Vélez, y Lucas Lima, ex-Real Madrid, quienes aportan un toque de calidad y experiencia al equipo.
El historial entre ambos clubes muestra una paridad notable, con cinco victorias para Boca, cinco empates y cuatro triunfos para Cruzeiro en los 14 partidos que han disputado. Sin embargo, el recuerdo más importante para los Xeneizes es la victoria en la final de la Copa Libertadores de 1977, cuando se consagraron campeones en una serie histórica.
Boca Juniors estrenará una nueva camiseta en este partido, buscando no solo comenzar con el pie derecho la llave, sino también cambiar la imagen que ha dejado en sus últimas presentaciones. Con un escenario imponente como La Bombonera y la necesidad de obtener un resultado positivo antes de viajar a Belo Horizonte, el equipo argentino tiene la oportunidad de dar un golpe sobre la mesa y demostrar que aún puede aspirar a grandes cosas en esta Copa Sudamericana.