Este jueves 22 de agosto, a las 21:30 horas de Argentina, Boca Juniors enfrentará a Cruzeiro en el estadio Mineirao por el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2024. El encuentro será transmitido en vivo por DirecTV Sports, ESPN y Disney+, y contará con el arbitraje del colombiano Wilmar Roldán.
Boca llega a este crucial choque con la ventaja mínima obtenida en La Bombonera, donde se impuso 1-0 en el partido de ida. Sin embargo, la noticia que sacudió al plantel en las últimas horas fue la baja inesperada de Edinson Cavani, quien sufrió una lesión muscular que lo marginó de este compromiso clave. La ausencia del «Matador» obliga al técnico Diego Martínez a reestructurar su once inicial, donde Milton Giménez tomará el lugar del uruguayo en la delantera.
El equipo argentino buscará sostener la ventaja y avanzar a los cuartos de final, donde aguardará el ganador de la serie entre Olimpia y Sportivo Ameliano. La solidez defensiva y la experiencia de jugadores como Marcos Rojo, quien regresa a la titularidad en lugar de Gary Medel, serán fundamentales para enfrentar a un Cruzeiro que llega invicto como local en lo que va del año. En el mediocampo, Agustín Martegani, de destacada actuación en el partido de ida, también será de la partida en lugar de Jabes Saralegui.
Por su parte, Cruzeiro, que empató 2-2 en su último partido ante Vitória, llega con la necesidad de revertir el resultado en su casa. El técnico Fernando Seabra optó por un equipo mixto en el torneo local para reservar a sus mejores hombres para este encuentro decisivo. Con figuras como Lucas Romero y Álvaro Barreal en el mediocampo, y la dupla ofensiva de Lautaro Díaz y Kaio Jorge, el conjunto brasileño buscará aprovechar su fortaleza en el Mineirao para dar vuelta la serie.
A lo largo de 2024, Cruzeiro disputó 13 partidos como local, de los cuales ganó la mayoría y solo sufrió una derrota en un partido que no se jugó en su estadio habitual. Este registro convierte al Mineirao en una verdadera fortaleza, donde Boca deberá mostrar su mejor versión para conseguir el boleto a la siguiente fase.
El historial entre ambos equipos es parejo, con 6 victorias para Boca, 4 para Cruzeiro y 5 empates en los 15 encuentros que han disputado. Este jueves, uno de ellos escribirá un nuevo capítulo en su rivalidad, con la clasificación a cuartos de final de la Copa Sudamericana en juego.
Los hinchas de ambos equipos estarán expectantes para ver si Boca puede superar la adversidad de jugar sin su estrella Cavani, o si Cruzeiro logrará mantener su invicto en casa y avanzar a la siguiente ronda del torneo continental. Todo está por definirse en Belo Horizonte, en un partido que promete ser apasionante de principio a fin.