En un partido marcado por las condiciones climáticas adversas, la Selección Argentina igualó 1-1 con Venezuela en el Monumental de Maturín, en el marco de la novena fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. La lluvia torrencial que cayó en la previa del encuentro no solo retrasó el inicio del partido, sino que también condicionó su desarrollo, transformando el campo en una verdadera laguna y dificultando la circulación del balón, lo que afectó el rendimiento del equipo liderado por Lionel Messi en su esperado regreso.
A pesar del complicado escenario, Argentina logró ponerse en ventaja rápidamente. A los 12 minutos, Nicolás Otamendi aprovechó un rebote tras un despeje defectuoso del arquero venezolano Rafael Romo, quien no pudo controlar un centro envenenado de Messi. El defensor argentino, sin oposición, empujó la pelota al fondo de la red y puso el 1-0 parcial. El equipo de Lionel Scaloni, sin embargo, no logró controlar el partido de la manera que hubiese deseado, y Venezuela comenzó a encontrar espacios a medida que el agua frenaba el ritmo del juego.
La Vinotinto, empujada por su público y por las circunstancias del campo, generó peligro principalmente a través de su referente, Salomón Rondón. El delantero estuvo cerca de empatar en varias ocasiones, pero la solidez defensiva argentina, encabezada por Otamendi, y las intervenciones del arquero Gerónimo Rulli, evitaron el empate durante la primera mitad.
En el segundo tiempo, Venezuela salió decidida a buscar el empate, y lo logró a los 19 minutos. Jefferson Soteldo desbordó por la izquierda y lanzó un centro preciso que Rondón, esta vez sí, conectó de cabeza al segundo palo para decretar el 1-1 definitivo. A partir de allí, el partido se tornó más trabado y con pocas oportunidades claras para ambos equipos.
Argentina intentó reaccionar con algunos cambios estratégicos, pero el estado del terreno y la presión venezolana limitaron sus opciones. Messi tuvo una oportunidad clara en los minutos finales, pero el arquero Romo evitó lo que podría haber sido el gol de la victoria.
Este empate deja un sabor agridulce para la Albiceleste, que sigue liderando las Eliminatorias pero ha dejado puntos en sus últimos dos encuentros. El próximo martes, en Buenos Aires, el equipo de Scaloni buscará reencontrarse con el triunfo cuando enfrente a Bolivia.