Barcelona ha posado sus ojos en una de las jóvenes promesas del fútbol argentino, Franco Mastantuono, quien con solo 17 años ha llamado la atención del equipo de scouting del club catalán. Según informaron fuentes cercanas, un emisario del Barcelona se desplazó a Buenos Aires en las últimas semanas para evaluar de cerca al mediocampista zurdo, que forma parte del proyecto de Marcelo Gallardo para la temporada 2025. Aunque de momento no existen negociaciones abiertas, el interés del Barça se ha confirmado y podría ser el inicio de una disputa entre grandes clubes europeos por el talento argentino.
El interés del Barcelona en Mastantuono no es casualidad. Durante su visita a Argentina, el miembro del equipo de scouting estuvo presente en varios partidos de River Plate, incluyendo el duelo ante Atlético Mineiro por la semifinal de la Copa Libertadores en el Monumental, así como en el enfrentamiento contra Banfield. A pesar de que estos encuentros no fueron los mejores escenarios para evaluar al joven jugador, debido a su escasa participación y rendimiento irregular, el informe parece haber sido positivo. Mastantuono ingresó en los últimos minutos ante los brasileños y mostró destellos de su habilidad, aunque no logró influir en el resultado. Ante Banfield, por otro lado, no tuvo minutos, pero en los partidos siguientes, frente a Instituto y Barracas Central, volvió a demostrar su capacidad para desequilibrar en el campo.
River Plate, por su parte, ha dejado clara su postura. La dirigencia del club no tiene intenciones de vender al juvenil en este momento, dado que Mastantuono es considerado una pieza clave para el futuro del equipo. Con 17 años, el mediocampista está proyectado como parte fundamental del plantel para la próxima temporada, y el entrenador Marcelo Gallardo ya ha expresado su deseo de contar con él en la campaña 2025. La única vía para que el futbolista pueda abandonar el club es mediante el pago de su cláusula de rescisión, la cual asciende a 45 millones de dólares, cifra que aumentaría a 50 millones en los últimos días del mercado de pases. Este alto precio refleja la confianza que tiene River en su potencial y el valor que le otorgan como parte del proyecto deportivo.
Sin embargo, el interés no se limita solo al FC Barcelona. El Real Madrid también ha seguido de cerca a Mastantuono en más de una ocasión, lo que podría desencadenar una competencia directa entre los dos gigantes españoles. Aunque el joven futbolista aún no cumple los 18 años, lo que le impide ser transferido a Europa de inmediato, ambos clubes parecen dispuestos a esperar hasta agosto del próximo año, cuando el jugador cumplirá la mayoría de edad y podría ser fichado legalmente por cualquier equipo del viejo continente.
La atención que está recibiendo Mastantuono no es nueva. Desde sus primeras apariciones en las divisiones inferiores de River Plate, el jugador de Azul ha destacado por su habilidad para moverse en el centro del campo, su zurda precisa y su capacidad para generar juego ofensivo. Estas cualidades lo han convertido en un prospecto a seguir por parte de los grandes clubes europeos, que ven en él a un potencial talento de exportación.
Mientras tanto, el entorno del futbolista prefiere mantenerse enfocado en su desarrollo dentro del club argentino. Con su debut en la Primera División ya consolidado, Mastantuono tiene como objetivo seguir sumando minutos y experiencia bajo la tutela de Gallardo, quien confía en su progresión para la próxima temporada. La calma parece ser la clave para el futuro inmediato del joven talento, quien sabe que las oportunidades en Europa llegarán, pero que por ahora, su presente está ligado al Millonario.
El mercado de pases del próximo año promete ser movido para River Plate, con sus estrellas juveniles en el centro de la atención internacional. La competencia entre Barcelona y Real Madrid por Mastantuono podría ser solo el comienzo de una serie de ofertas y negociaciones que podrían marcar el destino del club y del joven mediocampista, cuyo talento ha comenzado a conquistar el fútbol europeo incluso antes de cruzar el Atlántico.