La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya está en marcha. Con solo dos fechas pendientes en las Eliminatorias Sudamericanas, la mayoría de los equipos clasificados comienzan a definir su planificación para el certamen que promete ser uno de los más ambiciosos de la historia. Hasta el momento, 13 países han asegurado su boleto para la Copa del Mundo, que en esta edición será la más numerosa con 48 participantes, expandiendo considerablemente la competencia.
Entre los clasificados se destacan los tres representantes sudamericanos: Argentina, Brasil y Ecuador. La Albiceleste, que aseguró su pase con varias jornadas de anticipación, ya proyecta su camino con la tranquilidad de haber finalizado en la cima del ranking sudamericano tras un empate en casa contra Colombia, y ahora espera el sorteo que definirá sus rivales. Brasil y Ecuador, por su parte, confirmaron su presencia y también aguardan conocer el camino que les deparará la fase de grupos.
- Estados Unidos – Concacaf – Anfitrión
- Canadá – Concacaf – Anfitrión
- México – Concacaf – Anfitrión
- Japón – AFC
- Nueva Zelanda – OFC
- Irán – AFC
- Argentina – Conmebol
- Uzbekistán – AFC
- Corea del Sur – AFC
- Jordania – AFC
- Australia – AFC
- Brasil – Conmebol
- Ecuador – Conmebol
El sorteo, que está previsto para realizarse en la primera quincena de diciembre de 2025, aún no tiene sede oficial confirmada, aunque algunas ciudades como Monterrey y Vancouver han quedado descartadas para la ceremonia. Este evento será fundamental para delinear los grupos entre los 48 equipos que competirán, un salto significativo con respecto a los 32 participantes habituales de las ediciones anteriores.
El novedoso formato divide a los 48 equipos en 12 grupos de cuatro selecciones cada uno. A partir de ahí, el sistema mantendrá el tradicional esquema de eliminación directa pero sumando una etapa adicional: los 16avos de final. Los dos mejores de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros, avanzarán a esta ronda, que marcará el inicio de un torneo de eliminación directa hasta la final. Para equilibrar la competencia y evitar enfrentamientos prematuros entre equipos de la misma confederación, la FIFA aplicará restricciones en el sorteo, aunque con excepción de la UEFA, que tendrá múltiples representantes debido a la cantidad de cupos que posee.
Entre los países confirmados, además de los anfitriones Estados Unidos, Canadá y México, que también tienen asegurada su participación directa, se encuentran selecciones de Asia y Oceanía como Japón, Corea del Sur, Irán, Australia, Jordania, Uzbekistán y Nueva Zelanda. Esta variedad geográfica añade un matiz global a la competición, reflejando la expansión y el alcance creciente del fútbol mundial.
En definitiva, el Mundial 2026 marcará un antes y un después en la historia de la Copa del Mundo. Con un formato ampliado, más selecciones y la expectativa puesta en un sorteo que definirá grupos y rivales, el torneo no solo aumentará su nivel competitivo sino que también multiplicará las emociones para aficionados de todo el planeta. Las selecciones que ya tienen asegurado su lugar comienzan a perfilar sus estrategias, mientras que las que aún luchan en las Eliminatorias Sudamericanas se juegan sus últimas cartas para formar parte de esta nueva era del fútbol mundial.