El mercado de pases europeo sumó una de las transferencias más resonantes del verano: Thiago Almada jugará en el Atlético de Madrid. Luego de semanas de incertidumbre y negociaciones complejas, el talentoso volante argentino cumplirá su deseo de seguir en Europa y se pondrá bajo las órdenes de Diego Simeone. El club colchonero desembolsará 40 millones de euros para quedarse con su pase, cerrando una operación que parecía estancada, pero que terminó resolviéndose a su favor.
El acuerdo se gestó en medio de una competencia feroz. Benfica había realizado un esfuerzo considerable para seducir al jugador, pero el factor Simeone terminó siendo decisivo. La figura del técnico argentino, junto con el deseo de Almada de dar un salto cualitativo en su carrera, inclinó la balanza. Otro punto clave fue la necesidad financiera del grupo Eagle, propietario tanto de Botafogo como del Olympique de Lyon, lo que forzó una venta inminente.
Almada llega tras haber completado un breve, pero positivo, paso por el fútbol francés. En Lyon jugó 20 partidos, marcó dos goles y brindó cinco asistencias. Antes, había brillado en Botafogo, con el que ganó la Copa Libertadores, y donde terminó de consolidarse como una de las figuras del continente. Con solo 24 años, ya acumula pasos por Vélez, Atlanta United, el fútbol brasileño y francés, y ahora se prepara para debutar en una de las ligas más competitivas del mundo.
En el Atlético, su arribo se da en un momento de renovación. Con la salida de Ángel Correa a Tigres de México, Almada ocupará ese rol ofensivo dentro del plantel, y compartirá equipo con otros argentinos como Nahuel Molina, Juan Musso, Giuliano Simeone, Julián Álvarez y, por ahora, Rodrigo De Paul, quien está en la órbita del Inter Miami.
Esta será la quinta camiseta en la carrera del campeón del mundo en Qatar 2022, y seguramente una de las más exigentes. Con la confianza de Simeone y el respaldo de una operación millonaria, Almada tendrá la gran oportunidad de consolidarse en la élite europea y demostrar que su talento puede brillar también en la intensidad del fútbol español.