River Plate afrontará esta noche una de esas citas que definen temporadas. Desde las 21.30 en el Allianz Parque de San Pablo, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo se jugará su continuidad en la Copa Libertadores frente a Palmeiras, en el duelo de vuelta de los cuartos de final. Tras la derrota 2-1 sufrida en el Monumental, la misión es tan clara como compleja: revertir la serie para acceder a las semifinales del certamen continental.
El entrenador millonario tiene decidido dejar atrás la línea de cinco defensores que utilizó en la ida y reforzar el mediocampo con mayor presencia de volantes. La intención es recuperar el control en la zona donde se definió gran parte del primer partido, donde River se mostró vulnerable. En ese contexto, nombres de experiencia como Enzo Pérez e Ignacio Fernández se perfilan para ser titulares desde el arranque, aportando jerarquía y manejo en un escenario de máxima exigencia.
En el arco no hay dudas: Franco Armani será el encargado de custodiar la valla. La defensa sí plantea interrogantes. Lucas Martínez Quarta, de buen ingreso en la ida, aparece como una fija en la zaga central. A su lado podría estar Lautaro Rivero, quien viene respondiendo, aunque Paulo Díaz también pelea por un lugar pese a arrastrar molestias físicas. Gonzalo Montiel ocuparía el lateral derecho, mientras que Marcos Acuña se mantendría en la izquierda.
En la mitad de la cancha, Gallardo piensa en sumar músculo y juego. Giuliano Galoppo y Juan Carlos Portillo son alternativas concretas para acompañar a Pérez, Fernández y Kevin Castaño, aunque la principal incógnita pasa por el rol más ofensivo. Allí la disputa se da entre Nacho Fernández, en posición adelantada, o Juan Fernando Quintero, buscando mayor creatividad para abastecer al único punta.
En la delantera, Maximiliano Salas es la principal carta de ataque confirmada, en un esquema que podría ser un 4-5-1. Facundo Colidio aparece como variante, mientras que el colombiano Miguel Ángel Borja, de floja actuación reciente, quedaría como opción de recambio desde el banco.
El desafío es mayúsculo. River necesita al menos un gol para forzar la definición desde los doce pasos, y dos tantos de diferencia para evitar los penales y sellar la clasificación en los 90 minutos. Gallardo confía en recuperar la mística copera que tantas veces le permitió salir airoso en contextos adversos. Esta noche, ante un Palmeiras sólido y en su casa, River intentará escribir una nueva página de hazaña en su historia reciente.
La probable formación
- Franco Armani
- Gonzalo Montiel
- Lucas Martínez Quarta
- Lautaro Rivero
- Marcos Acuña
- Giuliano Galoppo
- Juan Carlos Portillo
- Kevin Castaño
- Juan Fernando Quintero
- Ignacio Fernández
- Maximiliano Salas
- DT: Marcelo Gallardo