En el Gigante de Arroyito se vivió una noche cargada de tensión futbolística y emocional. River Plate avanzó a las semifinales de la Copa Argentina 2025 tras vencer 1-0 a Racing, en un cruce que dejó mucho más que un resultado deportivo. El único gol del encuentro fue convertido de manera temprana por Maximiliano Salas, delantero que llegó al Millonario con un pasado polémico en la Academia y que fue el centro de las miradas por la carga simbólica de su tanto.
El inicio del partido tuvo un ritmo intenso y, a los pocos minutos, un centro desde la izquierda encontró a Salas bien ubicado para definir ante el arquero Gonzalo Cambeses. El tanto no solo significó la ventaja parcial, sino que también encendió la temperatura en las tribunas y dentro del campo. Racing intentó reaccionar con empuje y generó varias llegadas, pero se topó con la seguridad de Franco Armani y la solidez defensiva de River, que supo resistir en los momentos más complicados.
El segundo tiempo fue aún más accidentado. El juego se detuvo durante varios minutos por el humo de bengalas en la tribuna académica, lo que recalentó el ambiente. Luego llegaron las infracciones, las amarillas y finalmente la expulsión de Adrián “Maravilla” Martínez, quien dejó a Racing con diez jugadores tras un golpe sobre Lucas Martínez Quarta. Con un futbolista menos, la Academia buscó la heroica, pero le faltó claridad y contundencia.
El epílogo estuvo marcado por discusiones y empujones entre los jugadores. Marcos Acuña, otro con pasado en Racing, encendió la bronca con algunos gestos y hasta hubo cruces verbales con integrantes del cuerpo técnico rival. La tensión reflejó la importancia que tenía el duelo para ambos equipos, que venían de semanas exigentes y necesitaban la victoria para mantener sus aspiraciones en el certamen.
River, que llegaba tras la decepción en la Copa Libertadores, encontró en esta clasificación un envión anímico clave. Ahora se medirá en semifinales con Independiente Rivadavia, que eliminó a Tigre, mientras que la otra llave aguarda por el cruce entre Newell’s y Belgrano, cuyo ganador enfrentará a Argentinos Juniors.