Con la mente puesta en lo que será una temporada clave para recuperar terreno en el plano local e internacional, Marcelo Gallardo comenzó a delinear el River versión 2026 con un objetivo claro: fortalecer el mediocampo. El entrenador considera que esa zona fue uno de los puntos más débiles del equipo durante el último año y, por ello, solicitó incorporaciones de jerarquía que permitan cambiarle la cara al Millonario desde el primer semestre.
La dirigencia ya avanzó en esa dirección y cerró la llegada de Fausto Vera, quien este sábado se entrenó por primera vez con el plantel. El exvolante de Atlético Mineiro llega en busca de minutos y una revancha personal luego de un ciclo irregular en Brasil. Su arribo marca el primer paso de un proyecto ambicioso, pero no será el único movimiento: River negocia por dos mediocampistas más y espera concretarlos a corto plazo.
Uno de ellos es Aníbal Moreno, pieza clave en la estructura pretendida por Gallardo. El volante central, que perdió protagonismo en Palmeiras, se encuentra muy cerca de cerrar su incorporación al Millonario. La directiva elevó en las últimas horas una oferta cercana a los siete millones de dólares por el pase completo del jugador, cifra que se acercaría al acuerdo final. Moreno, además, manifestó el deseo de cambiar de aire tras un cierre de año complicado, algo que juega a favor de River.
El tercero en la lista es Santiago Ascacíbar, volante de contención con pasado en Estudiantes y selección argentina juvenil. El cuerpo técnico lo considera una pieza ideal para sumar intensidad en el mediocampo y acompañar a Vera en la recuperación. Aunque todavía no hubo una oferta formal, las conversaciones entre los clubes avanzarían en los próximos días, una vez finalizada la actividad competitiva del Pincha.
La necesidad de reforzar el mediocampo no responde solo a la búsqueda de jerarquía, sino también a un análisis profundo sobre el rendimiento del plantel. Los jugadores que llegaron en 2025 no lograron consolidarse: Kevin Castaño, quien arribó por una importante inversión, tuvo un desempeño irregular que generó críticas entre los hinchas, mientras que Juan Carlos Portillo y Matías Galarza Fonda tampoco alcanzaron la estabilidad que el cuerpo técnico esperaba.
A ese panorama se suma la salida de nombres históricos. Enzo Pérez decidió finalizar su etapa en el club a los 39 años tras un año marcado por lesiones y desgaste físico. Su ausencia deja un vacío de liderazgo y presencia en el campo, algo que Gallardo busca recuperar con futbolistas de fuerte personalidad. Además, Ignacio Fernández también se despide luego de haber sido una pieza recurrente el último año, con la posibilidad concreta de regresar a Gimnasia y Esgrima La Plata.
El cierre del 2025 dejó un saldo difícil de asimilar en Núñez. La eliminación en octavos de final de la Copa Libertadores a manos de Racing dejó expuestas las falencias del equipo, especialmente en el tramo final de la competencia. Gallardo, consciente de que el mediocampo perdió contundencia y equilibrio, decidió impulsar una renovación profunda con tres nombres que apuntan a asumir un rol protagónico desde el primer día.
Mientras River continúa entrenándose bajo un clima de expectativa, el hincha mira de reojo el mercado y la estructura del plantel toma forma. Con Vera confirmado, Moreno a un paso y Ascacíbar en agenda, el Muñeco confía en fortalecer una zona que será determinante para lo que viene. El objetivo es claro: devolverle identidad futbolística al equipo y recuperar un ritmo competitivo que permita pelear por todo en el 2026.
River sabe que el desafío no es menor, pero también entiende que la reconstrucción empieza desde el corazón del campo. Y ese terreno ya comienza a moverse.