A casi dos años de su polémica partida de Boca Juniors, Valentín “Colo” Barco volvió a referirse a aquel episodio que marcó un quiebre con el club que lo formó. Hoy consolidado como una de las figuras del Racing de Estrasburgo, el zurdo repasó el detrás de escena de su salida del Xeneize y fue directo al referirse a la relación con Juan Román Riquelme y la conducción deportiva de ese momento. Lejos de esquivar el tema, el futbolista dejó en claro que el conflicto no fue únicamente deportivo, sino también dirigencial.
El punto de inflexión se dio cuando Barco decidió ejecutar la cláusula de rescisión para continuar su carrera en Europa, una determinación que generó un fuerte malestar en Boca. En enero de 2024, Riquelme cuestionó públicamente la decisión del jugador y apuntó al entorno que lo rodeaba: “A mí me vinieron a buscar muchos equipos y siempre dije que no. Después el representante te quiere convencer y luego la familia también, pero el que firma el papel es el jugador. Lo que hizo para mí está muy mal”. Aquellas declaraciones encendieron aún más una relación que ya estaba desgastada.
Desde el lado del futbolista, la respuesta llegó con el paso del tiempo y con una mirada más reflexiva, aunque firme. Barco aseguró que no le sorprendieron los dichos del presidente xeneize y remarcó el apoyo que recibió de la gente: “No me generó nada lo que dijo porque no me esperaba nada, entonces no me sorprendió. En ese momento el hincha se dio cuenta y estoy muy agradecido con ellos porque siempre me bancaron a muerte”. Para el Colo, el respaldo del público fue clave en medio de un contexto hostil.
La historia tuvo varios capítulos previos a su salida. Un inicio prometedor, actuaciones que lo posicionaron como una de las grandes apariciones del club y goles importantes convivieron con desacuerdos contractuales, negociaciones truncas y tensiones crecientes. Según relató el propio jugador, en los días finales su entorno intentó retomar el diálogo para extender su estadía en Boca, pero no obtuvo respuestas. “Los últimos días antes de irme había llamado a los del Consejo de Fútbol y no me contestó nadie. Como dije antes, creo que ya se dieron cuenta de cómo fueron las cosas. (A Riquelme) no le contestaría nada porque no vale la pena meterme ahí”, afirmó.
Barco también aclaró que no tenía urgencia por irse al fútbol europeo y que su intención era continuar un tiempo más en el club. “Yo llamaba porque la idea nuestra era seguir seis meses o un año más en Boca pero ya pasó; estoy feliz por mi presente y porque se dieron cuenta de cómo fueron las cosas”, explicó. Sus palabras buscan cerrar un capítulo que, puertas adentro, dejó heridas abiertas.
En la actualidad, el Colo atraviesa un gran presente en Francia, con regularidad, protagonismo y números que respaldan su crecimiento. Con 21 años y un recorrido europeo en construcción, no reniega de su pasado y deja una puerta entreabierta para el futuro. Pese al desgaste que generó su salida, mantiene intacto el vínculo con la gente de Boca: “Como dije antes, me encantaría volver en un futuro porque estoy muy agradecido con la gente y me gustaría devolverles todo el cariño que me dieron”. Un mensaje que reaviva el debate y confirma que, aunque el tiempo pasó, la historia aún no está del todo cerrada.