Marcelo Gallardo dejará de ser el entrenador de River y su ciclo tendrá punto final este jueves, cuando el equipo reciba a Banfield en el estadio Monumental. La determinación fue comunicada por el propio técnico a través de un mensaje difundido por el club luego de la práctica en el River Camp. Allí, tras dirigir el entrenamiento, mantuvo una reunión con el presidente Stéfano Di Carlo y el secretario técnico Enzo Francescoli antes de hacer pública su decisión. Así se cierra una segunda etapa que comenzó en agosto de 2024 y que no logró cumplir con las expectativas deportivas planteadas en su regreso.
El contexto terminó siendo determinante. La reciente derrota ante Vélez profundizó una racha negativa que ya se arrastraba desde hace varias fechas. Si se toman como referencia los últimos 20 compromisos oficiales, el equipo apenas consiguió cinco triunfos, empató dos veces y cayó en 13 oportunidades. A eso se sumaron eliminaciones en torneos nacionales e internacionales y una final perdida en la Supercopa Argentina frente a Talleres. El rendimiento colectivo nunca terminó de consolidarse y los intentos por revertir la tendencia no dieron resultado.
Durante este período, la dirigencia realizó una fuerte inversión en el mercado de pases con el objetivo de potenciar el plantel. Hubo regresos desde Europa y contrataciones de alto costo, en una apuesta que superó los 80 millones de dólares en refuerzos. Sin embargo, el funcionamiento no estuvo a la altura del gasto y varios de los futbolistas incorporados no lograron sostener un nivel acorde a la expectativa generada.
En términos estadísticos, Gallardo dirigió 84 partidos en esta segunda etapa, con 35 victorias, 32 empates y 17 derrotas. A diferencia de su exitoso primer ciclo, esta vez no pudo celebrar títulos y tampoco aseguró la clasificación a la próxima Copa Libertadores, por lo que el desafío inmediato será encarar la Copa Sudamericana 2026. Tras el duelo ante Banfield, la conducción del equipo quedará provisoriamente en manos de Marcelo Escudero hasta que la comisión directiva defina al nuevo entrenador.