La noche previa al cruce frente a Banfield estuvo cargada de emoción en el Monumental. Un grupo de simpatizantes de River Plate se acercó al estadio para acompañar a Marcelo Gallardo en las horas finales de su segundo ciclo al frente del equipo. En el pasillo por donde se mueve habitualmente el plantel concentrado, los hinchas aguardaron para saludar al entrenador y expresarle su respaldo en un momento sensible.
El propio club difundió imágenes en sus canales oficiales en las que se observa al técnico acercarse a la gente, agradecer el gesto y escuchar el cántico que bajaba desde las tribunas improvisadas en la calle: “El Muñe es de River, de River no se va…”. La frase, repetida una y otra vez, reflejó el deseo de muchos fanáticos que no quieren aceptar el cierre de una etapa que, más allá de este tramo adverso, dejó una huella profunda en la historia reciente de la institución.
Sin embargo, la determinación del entrenador ya está tomada. Tras una seguidilla de resultados negativos que se arrastra desde el último tramo de 2025 y que tuvo como punto de quiebre la caída ante Vélez, Gallardo resolvió dar un paso al costado. Días atrás comunicó públicamente su decisión a través de un mensaje emotivo. Además, fue claro con el plantel y los dirigentes: no quiere homenajes especiales en su despedida, sino que el encuentro se desarrolle con total normalidad.
Mientras el Muñeco se prepara para dirigir su último partido este jueves desde las 19.30, la dirigencia avanza en la búsqueda de su sucesor. El nombre que tomó fuerza es el de Eduardo Coudet, actualmente vinculado al Deportivo Alavés hasta junio y sin cláusula de salida. Las conversaciones están encaminadas y restan detalles para definir su desvinculación. Así, entre la nostalgia por la salida de Gallardo y la expectativa por lo que viene, River transita horas decisivas en su banco de suplentes.