En una noche atravesada por la emoción y el desahogo, River Plate venció 3-1 a Banfield en el estadio Monumental y le puso punto final al segundo ciclo de Marcelo Gallardo como entrenador del primer equipo. Por la séptima fecha del Torneo Apertura 2026, el Millonario logró cortar una racha adversa en el campeonato y despidió a su técnico más emblemático con una victoria que tuvo tanto ovaciones como fuertes reproches desde las tribunas.
El equipo local golpeó temprano con un cabezazo de Lucas Martínez Quarta tras una pelota parada y encontró allí un envión anímico en un contexto cargado. Sin embargo, antes del descanso, Mauro Méndez marcó la igualdad para el conjunto del sur luego de una acción que necesitó revisión del VAR para su convalidación. El empate acentuó el nerviosismo en el estadio, donde el cariño hacia el entrenador convivía con la impaciencia por el presente futbolístico.
Apenas iniciado el complemento, Sebastián Driussi aprovechó un rebote en el área para devolverle la ventaja a River y fue directo a fundirse en un abrazo con Gallardo, una postal que resumió el vínculo entre el plantel y el entrenador. Minutos más tarde, Joaquín Freitas empujó un centro desde la izquierda para establecer el 3-1 definitivo y darle algo de alivio a un equipo que venía golpeado por tres derrotas consecutivas en el certamen.
El cierre mostró una escena dual: mientras el estadio reconocía de pie al “Muñeco”, también bajaban silbidos hacia varios futbolistas. “De un modo u otro le hemos fallado”, admitió Martínez Quarta tras el encuentro, asumiendo responsabilidades por el final del ciclo. Del lado visitante, Pedro Troglio reflexionó: “Se va el técnico más ganador de la historia, intocable para mí. Si esto le pasa a Gallardo, imagínense a los demás”. Así, entre aplausos y cuestionamientos, se bajó el telón de una etapa que marcó época en Núñez.