La Copa Libertadores 2026 comenzará a tomar forma este jueves 19 de marzo, cuando se realice el sorteo de la fase de grupos en la sede de la CONMEBOL, ubicada en Luque, Paraguay. La ceremonia está programada para las 20:00 (hora de Argentina) y podrá seguirse en vivo a través de ESPN, TNT Sports Premium, Disney+ y las plataformas digitales oficiales del organismo sudamericano, marcando el puntapié inicial hacia una nueva edición del torneo más prestigioso del continente.
El certamen reunirá a 32 equipos que serán distribuidos en ocho grupos de cuatro integrantes cada uno, en un formato que mantiene su estructura tradicional. Cada club disputará seis partidos en esta etapa, con encuentros de ida y vuelta frente a sus rivales de grupo. Al finalizar esta fase, los dos mejores de cada zona avanzarán a los octavos de final, mientras que los terceros continuarán su camino en la Copa Sudamericana. Además, el reglamento establece que no podrán coincidir equipos del mismo país en un mismo grupo, salvo excepciones puntuales vinculadas a los clasificados desde fases previas.
Entre los focos principales aparece el regreso de Boca Juniors, que volverá a competir tras dos temporadas sin participación y lo hará como cabeza de serie, respaldado por su posición en el ranking. En contraste, la ausencia de River Plate rompe una racha prolongada de presencias consecutivas y modifica el panorama habitual del fútbol argentino en el torneo. Junto al conjunto xeneize, también dirán presente Lanús, Estudiantes de La Plata y Rosario Central, además de los debutantes Platense e Independiente Rivadavia, que afrontarán un desafío de máxima exigencia desde el último bombo.
Como suele suceder en los últimos años, Brasil vuelve a posicionarse como uno de los grandes protagonistas. El vigente campeón Flamengo encabeza el listado de candidatos, acompañado por potencias como Palmeiras y otros equipos de peso que integran los distintos bombos. De este modo, el sorteo no solo definirá los cruces iniciales, sino que también comenzará a delinear los posibles “grupos de la muerte” y los caminos más accesibles, en una edición que deberá adaptarse a un calendario condicionado por la disputa del Mundial 2026.