La eliminación de Paraguay frente a Francia en los octavos de final del Mundial 2026 dejó un partido cargado de tensión dentro del campo de juego. Uno de los protagonistas fue Juan José Cáceres, quien mantuvo varios duelos personales con Kylian Mbappé y, una vez finalizado el encuentro, reveló algunos de los diálogos que protagonizaron durante los 90 minutos. El lateral paraguayo aseguró que el atacante francés fue un rival difícil de controlar y reconoció que debió jugar al límite para impedir sus avances.
El defensor explicó que intentó contener al delantero francés cada vez que tuvo la oportunidad. «Por suerte jugaba más en el centro que por mi lado. Le tenía que meter, porque si no se me iba», comentó entre risas, al recordar el intenso enfrentamiento que mantuvieron durante el partido. Además, reveló una de las frases que Mbappé le lanzó en pleno cruce: «Me dice: ‘¿Qué? ¿Me querés dar un beso?’. Y le digo: ‘Bueno, ya que estás'».
El duelo no terminó con el pitazo final. Después de la clasificación de Francia, Mbappé cuestionó el planteo paraguayo y sostuvo que su equipo también supo responder al juego físico. «Demostramos que no somos solo un equipo que juega lindo al fútbol. Si hay que meter las manos en la mierda, las vamos a meter», expresó el capitán francés, quien además afirmó que los europeos fueron superiores incluso en ese aspecto del juego.
Lejos de entrar en una polémica mayor, Cáceres respondió con tranquilidad a esas declaraciones y defendió la actitud de la Albirroja durante todo el compromiso. «No lo escuché. La verdad, no sé ni lo que dijo. Salió a hablar que jugamos un partido sucio y no sé qué… Nosotros hicimos lo nuestro», afirmó el futbolista del Dinamo Moscú, dejando en claro que el equipo nunca cambió su manera de competir.
El defensor cerró su análisis destacando la entrega del plantel paraguayo pese a la eliminación y respaldando el mensaje de Gustavo Alfaro. «Nosotros dejamos todo adentro de la cancha. Pelota que venía, jugábamos una final. Morimos de pie, como dijo Alfaro», concluyó Cáceres, reflejando el orgullo con el que la selección guaraní se despidió de la Copa del Mundo tras poner en aprietos a uno de los grandes candidatos al título.