River y Vélez firmaron un 0-0 cargado de tensión en el estadio José Amalfitani, un resultado que deja al equipo de Marcelo Gallardo en una situación límite en su carrera por asegurar un lugar en la próxima Copa Libertadores. El cierre de la fecha 16 del Torneo Clausura, correspondiente a la Zona B, dejó al Millonario dependiendo de resultados ajenos y, en el mejor de los casos, obligado a ganar el campeonato para no quedar relegado a disputar la Copa Sudamericana.
El conjunto de Núñez volvió a mostrar un rendimiento inestable y, aunque logró cortar la racha de dos derrotas consecutivas, el punto obtenido en Liniers se sintió más como una oportunidad perdida que como un alivio. Franco Armani fue determinante en varios tramos del encuentro: el arquero sostuvo al equipo con atajadas clave frente a un Vélez que, por momentos, impuso condiciones y se adueñó de las situaciones más claras.
El Fortín, dirigido por Guillermo Barros Schelotto, logró asegurarse la localía para la fase inicial de los playoffs gracias a este empate. Con un juego ordenado y presión sostenida en campo rival, incomodó a River durante gran parte del partido y hasta estuvo cerca de romper el cero con una doble ocasión que exigió al máximo a Armani y terminó con un remate desviado de Tomás Cavanagh.
River, por su parte, generó pocos ataques profundos. Tuvo en un cabezazo de Milton Casco una de sus oportunidades más peligrosas, pero el balón pasó a escasos centímetros del arco defendido por Marchiori. En el complemento, Thiago Acosta intentó destrabar el marcador con un remate lejano, también bien resuelto por el arquero local.
Las interrupciones también marcaron el ritmo del primer tiempo: la lesión de Fabricio Bustos obligó a un cambio prematuro y encendió señales de preocupación en el cuerpo técnico. Sobre el final de esa etapa, Vélez reclamó un penal sobre Dilan Godoy que el árbitro Leandro Rey Hilfer desestimó pese a los reclamos generalizados.
Tras el encuentro, los protagonistas dejaron declaraciones que reflejaron el clima de tensión. Milton Casco fue contundente al reconocer la gravedad del momento futbolístico: “Es una situación complicada, pero hay que afrontarla y seguir adelante”. En el otro bando, Agustín Bouzat valoró el rendimiento del Fortín y aseguró que el equipo «mostró la versión que buscaban».
En la tabla anual, River no logró superar a Argentinos Juniors y continúa aferrado a una posibilidad remota: ser campeón o esperar que Rosario Central, Boca o el propio Bicho levanten el trofeo para liberar un cupo hacia la Libertadores 2026. De no darse ninguna de esas combinaciones, el destino será la Copa Sudamericana, un golpe inesperado para un plantel que llegó al cierre del semestre con aspiraciones mucho más altas.
La lucha continúa, pero el margen es cada vez más estrecho. River deberá reaccionar rápido y depender, una vez más, de la combinación entre resultados propios y ajenos para evitar un desenlace que hace apenas unos meses parecía impensado.