La Selección Argentina afrontará este viernes 3 de julio, desde las 19:00 (hora de Argentina), un exigente compromiso frente a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El encuentro se disputará en el Miami Stadium y contará con transmisión de Telefe, TyC Sports y DSports. En la conferencia de prensa previa, Lionel Scaloni analizó el presente del torneo, se refirió al rival africano y también dejó su visión sobre las selecciones que llegan con mayores posibilidades de conquistar el título. «Creo que Francia hoy está muy bien y Brasil también; México la vi haciendo un gran partido ante Ecuador; Colombia también está muy bien; España lógicamente. Son selecciones que van a estar peleando. Pero obviamente que lo que está haciendo Francia es para tener en cuenta», expresó el entrenador.
Más allá de destacar a los principales candidatos, el técnico argentino evitó confiarse de cara al duelo eliminatorio y remarcó que Cabo Verde ha demostrado méritos suficientes para instalarse entre los 16 mejores del certamen. «Es un equipo que no ha perdido e incluso contra Arabia mereció ganar. Se defiende bien, tapa bien los pases interiores y después sale muy bien de contra. Tiene jugadores de buen pie. Es un buen equipo, lo veníamos analizando porque era un posible rival. Al final pasaron ellos y no nos sorprende. No están acá de casualidad«, aseguró Scaloni, dejando en claro que espera un encuentro muy disputado.
El seleccionador también hizo referencia al momento que atraviesa la Albiceleste antes de comenzar la fase de eliminación directa. Si bien reconoció la ilusión que existe alrededor del plantel, recordó que cada partido será decisivo y que el margen de error desaparece a partir de esta instancia. «Estamos bien. Lógicamente ilusionados como todo el mundo, pero hay un rival que ha hecho muy bien las cosas y al que hay que respetar. El margen ahora se achica. Es un encuentro en el que el que pierde se vuelve, pero nos agarra en un buen momento», afirmó. Además, destacó el respaldo que suele brindar el público argentino cuando el equipo juega en el exterior y consideró que ese acompañamiento representa «un refuerzo, no una presión».
Otro de los temas abordados por Scaloni fue el intenso calor que se espera en Miami durante el partido, una condición que, según explicó, podría afectar el desarrollo del espectáculo. «Tranquilamente se podría haber jugado a la noche. Es para los dos, no me estoy quejando de que es solo para la Argentina, pero sí para el espectáculo», sostuvo. En el cierre de la conferencia también confirmó que ya tiene definido al centrodelantero titular entre Julián Álvarez y Lautaro Martínez, aunque aclaró que primero se lo comunicará a los futbolistas. Sobre Cristian Romero fue optimista al señalar que «en principio está bien», mientras que destacó la recuperación de Nicolás Tagliafico y el buen rendimiento de Facundo Medina como alternativas para el lateral izquierdo.