Leonardo Ponzio asumió como entrenador de River luego de la salida de Eduardo Coudet con la misión inicial de conducir al equipo de manera temporal. El propio exmediocampista dejó en claro desde el comienzo que su llegada tenía carácter de interinato, mientras la dirigencia analizaba alternativas para ocupar el cargo de manera definitiva. Sin embargo, después de un comienzo con tres triunfos consecutivos, el club oficializó un vínculo para el entrenador que se extiende hasta agosto de 2027, una situación que generó dudas sobre sus verdaderas posibilidades de continuar al frente del plantel.
La explicación está relacionada con las reglamentaciones que rigen a los entrenadores en el fútbol argentino. Los técnicos que asumen bajo la figura de interinos tienen una limitación respecto de la cantidad de partidos que pueden dirigir en esa condición, al mismo tiempo que los contratos de los directores técnicos deben cumplir con una duración mínima. Por ese motivo, River no podía simplemente registrar a Ponzio con un vínculo breve que finalizara una vez terminada la etapa provisoria y debió establecer formalmente una relación contractual con una extensión mayor.
Además, la situación contractual del León también está vinculada con el lugar que ya ocupaba dentro de la institución. Antes de tomar las riendas del equipo profesional, Ponzio formaba parte de la Secretaría Técnica de River, por lo que ya tenía una relación laboral con el club. Ante las exigencias reglamentarias y la imposibilidad de confeccionar un contrato exclusivamente por unas pocas semanas, la institución terminó estableciendo la vigencia del vínculo como entrenador hasta el 31 de agosto de 2027.
Más allá de la duración que figura en los papeles, Ponzio continúa considerando su etapa como un interinato y evita anticipar qué sucederá después. Tras su primer triunfo ante Banfield, el entrenador había sido contundente al explicar su postura: “La palabra fue interinato y hay que saber respetarla. Sé que esto va a ser consecuencia de muchos partidos y después se verá”. Ahora, con tres victorias desde su llegada y un equipo que mejoró su situación en el Torneo Clausura y en la tabla anual, el rendimiento será determinante para definir si su ciclo termina siendo transitorio o si la dirigencia evalúa darle continuidad.