Lionel Messi tuvo una despedida inolvidable de la Selección Argentina. En un Monumental colmado, el capitán fue protagonista del triunfo por 3-0 ante Benín y cerró su etapa con la Albiceleste después de 21 años de trayectoria. El rosarino participó directamente en los tres goles: asistió a Nicolás Otamendi y a Nico Paz, y luego convirtió de penal para ponerle el broche a una noche histórica.
El partido comenzó con Argentina buscando imponer condiciones, aunque Benín consiguió resistir durante buena parte de la primera etapa. Messi tuvo algunas oportunidades para marcar y también estuvo cerca de convertir mediante la pelota parada, pero el arquero Marcel Dandjinou respondió en distintas ocasiones. Del otro lado, Emiliano Martínez también tuvo que intervenir ante una situación peligrosa del conjunto africano antes del descanso.
La apertura del marcador llegó apenas iniciado el segundo tiempo, cuando Messi ejecutó un córner desde la izquierda y Otamendi apareció para conectar de cabeza y marcar el 1-0. Poco después, Nicolás Paz amplió la ventaja con una definición de gran calidad tras recibir una asistencia de Messi. A los 25 minutos de la segunda parte, Agustín Giay recibió una infracción dentro del área y el capitán se hizo cargo del penal: remató con precisión y estableció el 3-0 definitivo.
Después del pitazo final comenzaron los homenajes para Messi, con un espectáculo de drones y la participación de La Sole, que interpretó “Brindis” en el campo de juego. Luego llegó el momento más esperado: el discurso del capitán frente a los hinchas. Messi expresó su tristeza por el adiós y reafirmó su vínculo con la Selección, antes de retirarse del Monumental acompañado por su familia y bajo una ovación multitudinaria.