La pasión por el fútbol en Argentina no es un hecho menor. Se trata de un contagio que se extiende de norte a sur, de este a oeste, y que atraviesa la identidad del país, pero que no permanece fronteras adentro. Las camisetas albicelestes se esparcen por el mundo con el nombre de Messi, el 10 que representa un ídolo inigualable, hay quienes lo acercan más a una deidad, bien cerquita del Diego, el otro Dios.
Y es que el fútbol en Argentina tiene un halo religioso. La Pulga es una figura venerada con poderes futbolísticos y hasta sociales, capaz de sellar fuertes rivalidades entre argentinos, bostero o millonario todos lo siguen incondicionalmente en las páginas de apuestas deportivas. Pero la fiebre por el fútbol no comenzó con Messi. Maradona, Riquelme, Batistuta, Crespo y otros grandes de la historia de la Selección dejaron huella en el corazón sensible de los hinchas.
Después de que ganáramos la tercera estrella en Qatar 2022, la mirada del mundo se posó sobre Argentina; un país en donde el fútbol destaca no solo por sus jugadores, sino por el fanatismo que la población expresa por sus clubes. Los comentarios del periodismo internacional destacan el fervor de la sociedad que, a pesar de las grandes crisis que atraviesa, encuentra a través del fútbol u otros deportes, un cauce para encontrarse a celebrar.
Amor al club, al barrio y la familia
Si se le preguntara a un hincha argentino por qué es leal a su club, probablemente respondería con palabreríos que aludieran más a una emoción que a una lógica. “Porque el amor es grande”, “porque River es lo mejor que hay”, “porque siempre fui hincha de Boca”. Quizás, si se le hiciera la misma pregunta a un hincha inglés la respuesta versaría sobre cuestiones más puntuales. Los argentinos son leales al fútbol, pero no siempre saben ni intentan saber por qué aman lo que aman.
La realidad es que Argentina tiene una historia de amor con el fútbol que la mayoría de las veces se funda sobre un sentido de pertenencia. Las camisetas se pasan de generación en generación. Un bebé nace en una familia y siempre aparece algún tío, primo o hermano que se encarga de bautizar al nuevo integrante con los colores de su club. Se nace siendo hincha y la pasión que parte desde los abuelos se perpetúa hacia los hijos y los nietos.
Los clubes de barrio también cumplen un rol clave en el desarrollo de la lealtad hacia un equipo u otro. Son establecimientos de reunión y encuentro entre vecinos, espacios en donde se profundizan las habilidades sociales y se entrama el sentido de pertenencia que forma comunidades futboleras. Su función social ha sido resignificada luego de que el Gobierno pusiera en marcha la medida de transformar los clubes en sociedades anónimas, una decisión que revolucionó a los actores sociales y dirigentes que apuntan a resguardar las instituciones del fútbol del ingreso de capitales privados.
La fuerte relación entre clubes e hinchas
Los hinchas no son solo una tribuna, son también un elemento de mucha implicancia con el poder de impulsar (y también de frustrar) a los equipos que salen a la cancha. Las aclamaciones a viva voz contagian el fervor entre los espectadores del estadio que entonan canciones como si fueran himnos. La pasión futbolera vibra alto y supera la individualidad para enlazarse en un conjunto formando una identidad colectiva.
En el fútbol, las hinchadas son disparadores emocionales. El regreso de Marcelo Gallardo a River ejemplifica cómo un club puede volver a motorizarse por la esperanza fijada a una figura tan grande como el Muñeco, tan querido y aclamado por la hinchada millonaria. Por otro lado, la experiencia de jugar de visitante en un estadio que al unísono canta en contra no es una variable menor a la hora de analizar los resultados del evento.
En Argentina, el apoyo popular sostiene grandes estructuras. No ahondaremos en lo político, pero la relación entre las instituciones de fútbol y su hinchada tiene un componente político importante; semejante a lo que sucede con la política argentina, el fútbol también genera grietas en la sociedad. La polarización debido al fanatismo por rivales históricos como Boca-River muchas veces desemboca en violencia.
Pero, al mismo tiempo, el fútbol es la única instancia bajo la cual estas diferencias merman y se puede ver a un país unido; de esto también habla el mundo. Los flamantes hinchas de la banda roja, o azul y oro, son capaces de apartar sus diferencias y unir su frenesí por causas mayores; no por nada la hinchada argentina fue elegida como la mejor del mundo en los Premios The Best, luego del multitudinario apoyo que recibió a la Selección en el Mundial de Qatar.