Boca consiguió una victoria memorable en el Maracaná: derrotó 3-1 a Vasco da Gama, dio vuelta la serie y se clasificó a la final de la Copa Sudamericana 2026. El equipo de Rodolfo Arruabarrena respondió en un escenario exigente y encontró en Lautaro Di Lollo, Miguel Merentiel y Leandro Paredes a los autores de los goles que le permitieron quedarse con el boleto a la definición. Después de perder 1-0 en La Bombonera, el Xeneize necesitaba una actuación contundente en Río de Janeiro y cumplió con el objetivo.
El conjunto argentino golpeó desde el comienzo y empató el global a los tres minutos del primer tiempo. Tras un córner ejecutado por Lautaro Blanco, Di Lollo ganó de cabeza y venció a Léo Jardim para encender la ilusión visitante. Boca mantuvo la iniciativa y encontró el segundo tanto a los 33 minutos, cuando Merentiel culminó una contra iniciada por Sebastián Villa y asistida por Leonel Flores. Con el 2-0 parcial, el Xeneize se fue al descanso con la clasificación en sus manos y la ventaja necesaria para afrontar el complemento.
Paredes apareció en el momento decisivo y selló el pase a la final
En la segunda mitad, Vasco reaccionó y comenzó a presionar con mayor intensidad. Boca retrocedió y el equipo brasileño encontró el descuento a los 20 minutos, mediante un remate de José Luis Rodríguez que volvió a equilibrar la serie en el resultado global. La tensión creció con el paso de los minutos y el encuentro parecía encaminarse hacia una definición por penales. En ese contexto, Arruabarrena decidió darle ingreso a Leandro Paredes, quien se recuperaba de un desgarro sufrido apenas once días antes, en el partido frente a Instituto.
La apuesta terminó siendo determinante. A los 42 minutos del segundo tiempo, Paredes recibió una pelota en las inmediaciones del área y sacó un potente remate que terminó en el fondo de la red, con asistencia de Alan Velasco. El gol del capitán desató el festejo de Boca y le devolvió la ventaja en el global, en una noche en la que el mediocampista volvió a ser decisivo pese a no estar recuperado plenamente de su lesión. El cierre tuvo algunos cruces entre futbolistas de ambos equipos, aunque la situación no pasó a mayores. Con el 3-1 definitivo, el Xeneize aseguró su lugar en la final de la Copa Sudamericana, que se disputará el 21 de noviembre en Barranquilla, Colombia, y quedó a un partido de conquistar un nuevo título internacional.