Lionel Messi volvió a ser protagonista de una celebración de Inter Miami, aunque esta vez no solamente por lo sucedido dentro del campo de juego. Luego de que las Garzas derrotaran 2-0 a Cruz Azul y conquistaran por primera vez la Campeones Cup, el capitán argentino tuvo un breve intercambio con Don Garber, comisario de la MLS, quien se acercó durante los festejos para felicitarlo por la consagración.
El encuentro entre ambos estuvo marcado por la tensión y tendría relación con diferencias que vienen de tiempo atrás. Según trascendió, Messi mantiene su malestar por declaraciones realizadas por Garber durante el último Mundial, cuando el dirigente se refirió a los reclamos del futbolista por determinadas decisiones arbitrales. En aquella oportunidad, el comisario había contado: “Después de un partido, el presidente de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, su director ejecutivo y yo bajamos al vestuario de los árbitros, esperamos a que saliera Ismail, uno de nuestros árbitros, y le agradecimos por haber arbitrado probablemente el partido más difícil de su carrera. No creo que Leo estuviera muy contento durante ese partido”.
En medio de la celebración por el nuevo trofeo, Garber intentó acercarse al delantero argentino para saludarlo, pero la respuesta de Messi fue contundente: “Vos conmigo no”. El episodio se produjo mientras el plantel de Inter Miami festejaba el título conseguido frente al conjunto mexicano y rápidamente llamó la atención por el vínculo entre ambos. Además de las declaraciones anteriores, otro antecedente que podría explicar el enojo está relacionado con una sanción que recibió Messi por no participar del Juego de las Estrellas de la MLS.
Aquella decisión también había sido defendida públicamente por Garber, quien explicó: “Tenemos una política de larga data sobre la participación en el Juego de las Estrellas, y tuvimos que hacerla cumplir. Fue una decisión muy difícil”. Por aquella ausencia, Messi recibió un partido de suspensión. Ahora, después de conquistar la Campeones Cup, el argentino dejó clara su postura ante el dirigente en un breve momento de los festejos, mientras Inter Miami celebraba un nuevo título desde la llegada del capitán argentino.