Risas, lágrimas, ovaciones y aplausos se darán cita este jueves en el estadio Monumental cuando Lionel Andrés Messi enfrente a Venezuela por última vez en suelo argentino por Eliminatorias Sudamericanas. Aunque no será su despedida definitiva con la Albiceleste, la jornada promete ser muy especial y marcará el principio del fin de un ciclo único en la historia del fútbol. La AFA ya preparó varias sorpresas para la ocasión, incluyendo números musicales de cuarteto a cargo de ‘La Banda de Carlitos’ y ‘Q’ Lokura’, para homenajear al astro rosarino de 38 años.
El camino que llevará a Messi a este momento comenzó el 9 de octubre de 2005, cuando debutó frente a Perú en el Monumental con apenas 18 años. Ese día, el joven talento vestido con la camiseta número 19 recibió un puntaje de 7 en el diario Clarín y deslumbró con su juego desde los primeros minutos. Su familia llegó en una combi desde Rosario, integrada por 12 allegados, y antes del partido Diego Armando Maradona pasó por el vestuario a saludar a los futbolistas. Esa primera experiencia sentó las bases de lo que sería una carrera repleta de récords y momentos históricos.
Casi dos décadas después, la escena se repite con algunos protagonistas nuevos. Al Monumental llegarán Antonela Roccuzzo y sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, acompañando a Messi en un palco especialmente destinado para él por River Plate. La emoción será mayúscula para los 84.000 espectadores que podrán disfrutar de la Pulga por última vez en una Eliminatoria en Argentina.
Messi disputará su partido número 38 en suelo argentino por estas competencias. Sus números hablan por sí solos: 23 partidos en River con 14 goles, 6 encuentros en Boca con 2 anotaciones, además de actuaciones destacadas en Mendoza, San Juan, Córdoba, Santiago del Estero y Rosario. En total, registra 25 victorias, 10 empates y apenas 2 derrotas en 37 encuentros, sumando 23 goles que dejaron huella en la historia reciente del fútbol argentino.
El jueves, frente a Venezuela, los fanáticos vivirán un capítulo único: el partido baile de Messi por Eliminatorias en Argentina. Más allá del resultado, la Pulga volverá a demostrar que su magia no se mide en títulos ni estadísticas, sino en la capacidad de emocionar a millones con apenas un balón en sus pies.