Después de una noche mágica en el Monumental, donde marcó dos goles en la victoria de Argentina frente a Venezuela, Lionel Messi sorprendió con un anuncio que modifica los planes de la Selección en el cierre de las Eliminatorias. El capitán albiceleste confirmó que no viajará a Guayaquil para enfrentar a Ecuador en la última jornada del certamen rumbo al Mundial 2026.
El propio Messi explicó los motivos detrás de esta determinación, tomada en conjunto con Lionel Scaloni. “Hablé con Leo. Decidió que descanse. Vengo de una lesión. Si bien ya estoy bien, preferimos evitar que viaje y tener que jugar otro partido, para prepararme para lo que viene, que es importante. Nos jugamos la MLS, es un objetivo. Espero estar bien”, aseguró el rosarino, que priorizó su preparación con Inter Miami de cara a un tramo clave de la temporada.
En sus declaraciones, también dejó en claro cómo lo afectaron los problemas físicos que arrastró en las últimas semanas. “Tuve la lesión que me dejó parado 15 días, me cortó el ritmo, me volví a no sentir cómodo… Se viene una seguidilla importante. Espero terminar bien el año para después arrancar bien la pretemporada”, añadió, evidenciando que la intención es llegar en plenitud tanto al cierre de año como al inicio de 2026.
Scaloni, en conferencia de prensa, coincidió con la decisión de su capitán y reveló detalles sobre su estado físico tras el duelo ante Venezuela. “No va a viajar a Ecuador. Ha terminado cansado. Tendría que haber salido. No salió por la emotividad del partido y porque ya habíamos hablado que juegue todo el encuentro. Ha terminado bastante cargado. A Ecuador no va a venir. Merecido tiene pasar el tiempo con su familia”, remarcó el entrenador.
Con esta baja confirmada, Argentina afrontará el compromiso del martes 9 de septiembre en el Monumental de Guayaquil sin su máxima figura. Para Messi, además, significó jugar lo que probablemente fue su último encuentro oficial en suelo argentino, una jornada especial en la que sumó un nuevo récord: igualó con Iván Hurtado como el futbolista con más partidos en la historia de las Eliminatorias, con 72 presentaciones, además de seguir ampliando su ventaja como máximo goleador del torneo, con 36 conquistas.