Marcelo Gallardo volvió a sorprender con una variante táctica en el último partido de River por el Torneo Clausura. En la visita a Estudiantes en La Plata, el entrenador decidió plantar una línea de tres centrales, con Bustos y Acuña proyectados como laterales ofensivos, mientras que Martínez Quarta, Portillo y Rivero conformaron el bloque defensivo. El experimento dejó buenas sensaciones en los primeros minutos, hasta que la expulsión de Martínez Quarta obligó a modificar la idea y condicionó el resto del encuentro.
La consulta inevitable llegó en conferencia de prensa: ¿podría repetir el esquema en la Copa Libertadores? Con la ida de los cuartos de final frente a Palmeiras a la vuelta de la esquina, Gallardo respondió: “Vamos a ver. Hemos trabajado mucho en estos días para ir probando variantes de acuerdo a cómo creamos que se puede dar esta serie con Palmeiras. Tenemos variantes y eso está bueno. Después veremos cuál es la que elegimos para este primer partido. Me gustó lo que hizo el equipo”.
El técnico, además, analizó lo que espera del duelo ante el conjunto brasileño en el Monumental: “Cuando se miden dos equipos representativos en Copa Libertadores… ellos también están pensando en nuestro potencial. Va a ser una serie cerrada según entiendo yo. La serie no se va a definir en el primer partido. Hay que jugar con muchísima inteligencia y con presencia como la que se vio hoy. Si estamos en esa sintonía, vamos a estar bien”.
Gallardo también dejó en claro el respeto que le tiene al Verdao: “Va a ser una serie cerrada. Un equipo como Palmeiras que se defiende muy bien, que tiene presencia defensiva, fuerte físicamente, con jugadores que no necesitan mucho volumen de juego para convertir. Es un equipo directo que te puede generar peligro. Tenemos que estar muy atentos a eso. Después creo yo que en esta serie de 180 minutos va a ser muy cerrada, intentando que sea favorable para nosotros en el primer partido, pero si no es así, se va a jugar mucho en el segundo partido. Espero ese tipo de partido”.
El miércoles, desde las 21.30 horas, River recibirá a Palmeiras en Núñez en lo que promete ser un cruce vibrante de cuartos de final de la Copa Libertadores.