Marcelo Gallardo puso fin a su segunda etapa al frente de River Plate con un ciclo marcado por una inversión histórica en refuerzos y resultados que no lograron estar a la altura de las expectativas. Tras anunciar que su último partido será ante Banfield en El Monumental, el “Muñeco” deja un plantel renovado, compuesto por veinte incorporaciones que significaron un gasto total cercano a los 90 millones de dólares, cifras que reflejan la ambición de su regreso, pero que no se tradujeron en los objetivos deportivos deseados.
Desde su vuelta en agosto de 2024, Gallardo apostó por reforzar todas las líneas del equipo. La primera tanda de refuerzos incluyó a Germán Pezzella, Fabricio Bustos, Maximiliano Meza y Marcos Acuña, llegadas que apuntaban a fortalecer el equipo para los octavos de final de la Libertadores contra Talleres. Posteriormente, en un esfuerzo por recuperar referentes de su primer ciclo, sumó a Enzo Pérez, Sebastián Driussi, Lucas Martínez Quarta y Gonzalo Montiel, junto a apuestas como Matías Rojas, Gonzalo Tapia y Kevin Castaño, con la esperanza de consolidar un bloque competitivo capaz de disputar torneos internacionales y nacionales.
El mercado de invierno de 2025 trajo más incorporaciones ambiciosas, con Maximiliano Salas, Juan Fernando Quintero, Juan Carlos Portillo, Matías Galarza y Giuliano Galoppo, inversiones que buscaban darle al equipo mayor solidez para la Libertadores. Sin embargo, pese a la magnitud de estos fichajes y su alto costo, River no logró superar a Palmeiras y quedó relegado a la Copa Sudamericana, reflejando las dificultades para transformar los recursos económicos en resultados concretos en el campo.
Finalmente, en la última ventana de pases antes de la salida de Gallardo, se incorporaron Aníbal Moreno, Fausto Vera, Matías Viña y Kendry Páez, con la intención de terminar de reforzar el plantel. Aunque estas adquisiciones aportaron variantes y juventud, tampoco pudieron revertir la tendencia de un equipo debilitado, cerrando el segundo ciclo del entrenador con una serie de inversiones millonarias que no alcanzaron a consolidar un proyecto exitoso en términos de resultados y objetivos cumplidos.