Boca Juniors recibió una noticia preocupante en la antesala de uno de los encuentros más determinantes de su semestre en la Copa Libertadores. El conjunto dirigido por Claudio Úbeda no podrá contar con Santiago Ascacíbar para los dos compromisos restantes de la fase de grupos, luego de que la Conmebol confirmara una sanción de dos fechas tras su expulsión frente a Barcelona Sporting Club en Ecuador.
El mediocampista había visto la tarjeta roja en aquel encuentro disputado como visitante después de una acción sobre Milton Céliz, y finalmente el castigo disciplinario dejó al Xeneize sin una pieza importante en la mitad de la cancha para el cierre de la zona. La ausencia de Ascacíbar ya era segura para el choque ante Cruzeiro Esporte Clube en La Bombonera, pero ahora también quedó descartado para el duelo decisivo frente a Universidad Católica.
El panorama deportivo obliga a Boca a afrontar ambos compromisos con máxima tensión. El equipo argentino llega tercero en el Grupo D con seis puntos, mientras que Cruzeiro y Universidad Católica lideran con siete unidades. Esa diferencia mínima deja al club sin margen para tropezar si pretende avanzar a los octavos de final del torneo continental, por lo que cada detalle será determinante en estas dos jornadas finales.
Además de la baja de Ascacíbar, el cuerpo técnico también mantiene la atención sobre varios futbolistas que están condicionados por acumulación de tarjetas amarillas. Leandro Paredes, Lautaro Blanco y Ayrton Costa deberán cuidarse especialmente frente al conjunto brasileño, ya que una nueva amonestación los dejaría afuera del último encuentro de la fase de grupos. En un contexto de presión absoluta, Boca no solo necesita resultados, sino también administrar con inteligencia un plantel que llega exigido a la definición de la Libertadores.