La controversia por la habilitación de Folarin Balogun para disputar los octavos de final del Mundial 2026 sigue generando repercusiones. Después de que Donald Trump revelara que solicitó una revisión de la sanción impuesta al delantero estadounidense, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, publicó un comunicado para explicar cómo actuó el organismo y defender el funcionamiento de sus órganos disciplinarios.
El conflicto surgió luego de que la FIFA dejara en suspenso la suspensión de Balogun tras su expulsión frente a Bosnia. El atacante quedó bajo un «período de prueba» de un año, por lo que la tarjeta roja no tendrá efecto inmediato y podrá estar disponible para el compromiso de Estados Unidos frente a Bélgica por los octavos de final.
En su mensaje, Infantino insistió en la independencia de los organismos encargados de impartir justicia dentro de la FIFA. «Los órganos judiciales de la FIFA son independientes, operan de manera autónoma», afirmó. Además, reconoció que no siempre coincide con las resoluciones adoptadas: «Leo las decisiones del Comité Disciplinario de la FIFA cuando se emiten. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no».
El dirigente también confirmó que recibió un llamado del presidente de Estados Unidos durante el desarrollo del caso, aunque aseguró que eso no alteró el procedimiento establecido. «Sí, discuto regularmente asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el Presidente de Estados Unidos, y en este asunto, recibí una llamada de Donald Trump, tal como recibo llamadas de jefes de estado, funcionarios gubernamentales, partes interesadas en el fútbol y ejecutivos empresariales de todo el mundo sobre muchos temas diferentes», explicó.
Por último, Infantino sostuvo que durante esa conversación dejó en claro que el expediente seguiría el camino previsto por la normativa de la FIFA. «Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su momento por los órganos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé», concluyó, reafirmando que el respeto por la autonomía institucional es fundamental para preservar la credibilidad de las competiciones.