River consiguió avanzar a los cuartos de final de la Copa Libertadores en una noche cargada de sufrimiento y tensión. El equipo de Marcelo Gallardo superó a Libertad en la tanda de penales y desató el festejo en el Monumental, aunque el alivio por la clasificación no evitó que el entrenador mostrara su malestar en la conferencia de prensa posterior.
El Muñeco arrancó ante los micrófonos con un discurso de satisfacción por haber superado una serie complicada, pero rápidamente el clima cambió. Una consulta periodística sobre el flojo desempeño del equipo en el segundo tiempo lo sacó de eje y generó un intercambio picante que precipitó el final del encuentro con la prensa. “Ya contesté esa pregunta, no lo voy a repetir”, lanzó Gallardo antes de dar por cerrada la conferencia, visiblemente molesto.
En cuanto al análisis del partido, Gallardo reconoció que River había comenzado con autoridad, aunque luego perdió intensidad y sufrió tras el gol de Libertad en una jugada de pelota parada. La expulsión de Giuliano Galoppo condicionó el desarrollo del complemento y, según el DT, el error fue intentar mantener el mismo plan de juego con un hombre menos. Esa decisión dejó a su equipo expuesto y sin control de la pelota, lo que transformó el cierre en un tramo de angustia.
El técnico también destacó la resiliencia de sus futbolistas y el rol decisivo del arquero Franco Armani en la tanda de penales. “Cuando las cosas parecen torcerse, también hay que saber sufrir”, señaló Gallardo, quien valoró el carácter del plantel para sobreponerse a la adversidad.
De cara al futuro, el desafío inmediato será Palmeiras, un rival que Gallardo catalogó como candidato al título. El entrenador admitió que River necesita recuperar jugadores lesionados y elevar el nivel colectivo si pretende competir contra uno de los equipos más poderosos del continente.
La clasificación, aunque ajustada, trajo alivio a los hinchas. Sin embargo, el fastidio del Muñeco dejó en claro que el camino a la gloria todavía tiene muchos obstáculos y que River deberá mejorar si quiere volver a levantar la Libertadores.