Emiliano Martínez volvió a ser protagonista dentro y fuera de la cancha. Tras la victoria de la Selección Argentina sobre Venezuela, el arquero campeón del mundo recibió un reconocimiento especial por su trayectoria y por ser considerado por muchos como el mejor guardameta de la historia albiceleste. Sin embargo, lejos de asumir ese lugar, el marplatense dejó una frase que causó impacto: “No, el mejor arquero es Armani”, expresó con una sonrisa, destacando a su colega de River Plate.
El elogio no fue casual. Dibu y Franco Armani compartieron plantel en la Selección durante más de cinco años, con una convivencia que incluyó eliminatorias sudamericanas, amistosos, tres ediciones de la Copa América y el Mundial de Qatar 2022. Aunque Martínez se consolidó como figura indiscutida a partir de 2021, la relación entre ambos siempre se caracterizó por el respeto mutuo y la buena sintonía.
Antes de la irrupción de Martínez, Armani había sido el dueño del arco argentino entre 2018 y 2021. En ese lapso disputó 19 partidos oficiales con la camiseta nacional, con un saldo de 12 victorias, tres empates y cuatro derrotas. En ese período recibió 18 goles y logró mantener la valla invicta en ocho ocasiones. Uno de sus momentos más recordados fue en la Copa América de Brasil 2019, cuando atajó un penal clave ante Paraguay en la fase de grupos.
El panorama cambió en 2021, cuando Armani contrajo Covid-19 en la previa de la Copa América disputada en Brasil. Esa ausencia abrió la puerta a Martínez, quien asumió la titularidad y se transformó en héroe en las semifinales contra Colombia y en la histórica final ganada a Brasil en el Maracaná. Desde entonces, el Dibu se convirtió en pieza fundamental de un ciclo que sumó además la Copa del Mundo 2022 y la Copa América 2024.
La declaración del arquero del Aston Villa también se entiende a la luz de la impresionante trayectoria de Armani. Con 27 títulos en su carrera, es el futbolista argentino más ganador de la historia, muy por encima de referentes como Roberto Abbondanzieri, que acumuló 16 conquistas. Además, el arquero de River acumula 34 penales atajados en su carrera, lo que lo coloca como el segundo argentino con más disparos detenidos, solo detrás de Ubaldo Fillol, que lidera con 44.
Mientras tanto, Martínez continúa sumando galardones individuales y reconocimiento internacional, pero dejó en claro que, al menos para él, el mejor es otro. Un gesto que habla tanto de su humildad como del respeto por un compañero con el que compartió años inolvidables bajo el mismo arco.