En la previa del Gran Premio de Malasia de Fórmula 1, Franco Colapinto se refirió a la polémica que protagonizó con Lando Norris luego del incidente ocurrido en Azerbaiyán. El piloto británico había cuestionado duramente al argentino e incluso planteado la posibilidad de una suspensión, pero posteriormente se disculpó por sus declaraciones. Al respecto, el representante de Alpine reconoció que los dichos de su colega lo sorprendieron, aunque consideró que estuvieron condicionados por la tensión del momento.
«Creo que estaba en el calor del momento. Por supuesto, sabe qué tipo de comentarios genera eso porque él mismo lo sufrió. Probablemente haya sido el piloto que más habló sobre el odio hace un par de años, apenas unas temporadas atrás. Así que me sorprendió un poco, pero después, por supuesto, se disculpó», expresó Colapinto. Además, hizo hincapié en las consecuencias que pueden tener este tipo de declaraciones y recordó que el propio Norris también fue víctima de numerosos ataques. «Desafortunadamente, él también recibió mucho odio por eso. Es una situación complicada con el mundo exterior. Por eso creo que tenemos que cuidarnos con las cosas que decimos», agregó.
El argentino también destacó las reacciones de Max Verstappen y George Russell, quienes habían respaldado su postura frente a los cuestionamientos del piloto de McLaren. Con humor, Colapinto señaló: «Creo que está bien que Lando haya logrado que Max y George estén de acuerdo por una vez». Posteriormente, elogió la actitud del neerlandés hacia los jóvenes corredores y valoró su experiencia en la máxima categoría: «Max siempre ha sido muy comprensivo con los jóvenes. Porque él también cometió errores. Y también es su manera de ser. Y el campeón que es. Es alguien en quien todos los pilotos jóvenes se fijarían. Y es un héroe para muchos».
Más allá de la controversia con Norris, Colapinto manifestó su preocupación por los ataques que recibe en las redes sociales y cuestionó que se responsabilice principalmente a los aficionados argentinos. El piloto de Alpine reconoció la pasión con la que sus compatriotas siguen su carrera, aunque remarcó que los comportamientos agresivos también provienen de seguidores de otras nacionalidades. «Creo que siempre se apunta a los argentinos. Creo que nos olvidamos de que no viene solamente de los argentinos. Viene mucho de ellos. Estoy completamente de acuerdo. No viene solamente de ellos. Son extremadamente apasionados y me apoyan mucho. Está mal. Muchas veces se pasan. Pero viene de todo el mundo y de muchos otros grupos de aficionados», sostuvo.
En esa misma línea, el pilarense explicó que, aunque intenta mantenerse alejado de las redes sociales, es consciente del impacto que pueden tener los mensajes ofensivos sobre los deportistas. «No sé si no lo estamos viendo. Yo recibo muchísimo. Nadie habla nunca de eso. Quiero decir, está bien. Sobre todo porque no miro demasiado las redes sociales. No entro en ellas. Pero sé que afecta a mucha gente. Y a muchos pilotos y muchos deportistas más que a mí. Espero que mejore», afirmó. También consideró que los corredores tienen una responsabilidad en la búsqueda de un ambiente más respetuoso, aunque reconoció las dificultades para controlar las reacciones de las distintas comunidades de aficionados.
Por otra parte, Colapinto despejó las dudas sobre su continuidad en Alpine después del accidente en Azerbaiyán, donde el choque con Pierre Gasly provocó el abandono de ambos monoplazas de la escudería francesa. En medio de las especulaciones sobre una posible sanción de Flavio Briatore o un eventual reemplazo, el argentino explicó que continuó trabajando con normalidad y que su atención está puesta en la próxima competencia. «Fui directamente al simulador después de la carrera. Estuve en la fábrica inmediatamente, preparándome para la carrera aquí en Malasia. Esas cosas nunca cambian», señaló, al referirse a su actividad posterior al incidente.
Finalmente, el piloto de Alpine aseguró que el equipo dejó atrás lo sucedido en Bakú y que el objetivo es concentrarse en las próximas carreras. «Como equipo, seguimos concentrándonos en lo mismo. Una vez más, revisamos todo, aprendemos de ello. Para todos nosotros ya está en el pasado. Y sí, seguimos mirando hacia adelante», concluyó. En tanto, Pierre Gasly también dejó atrás el enojo inicial por el accidente, confirmó que Colapinto se acercó a pedirle disculpas y remarcó que ambos deben enfocarse en recuperar el rendimiento de la escudería en el Gran Premio de Malasia.