Flavio Briatore volvió a dejar declaraciones resonantes en el paddock de la Fórmula 1 y, aunque no lo confirmó de manera oficial, todo indica que Franco Colapinto seguirá en Alpine para la temporada 2026. El histórico dirigente italiano subrayó la importancia de conservar la misma dupla de pilotos —junto a Pierre Gasly— para encarar con solidez la transición que se avecina con el nuevo reglamento técnico.
La situación del piloto argentino ha cambiado de manera notable en los últimos meses. Lo que comenzó como una temporada de aprendizaje en el rol de reserva terminó con su ascenso a la titularidad en Emilia Romagna. Desde entonces, Colapinto mostró una curva de crecimiento que no pasó inadvertida dentro del equipo, incluso en un contexto complicado por la falta de desarrollo del actual A525. “El equipo necesita estabilidad, y la posibilidad de mantener a los dos mismos pilotos forma parte de esa estabilidad”, explicó Briatore en diálogo con AFP, en una frase que sonó a guiño hacia el futuro del joven corredor.
Gasly, ya confirmado para continuar en la escudería, es la otra pieza clave en este plan de continuidad. Alpine considera que sostener la dupla permitirá encarar con mayor coherencia la preparación del monoplaza que debutará en 2026, un proyecto en el que la escudería ha volcado la mayoría de sus recursos. “Lo más importante es hacer un coche que rinda”, sentenció el directivo, dejando en claro que la prioridad absoluta está en construir un auto competitivo.
El presente de Alpine, sin embargo, dista de ser ideal. El equipo ocupa el último puesto en el campeonato de constructores y Briatore no ocultó su preocupación por las limitaciones del motor Renault. “El motor que tenemos es realmente un gran hándicap. Con dos décimas menos, podés pasar de la sexta a la 17ª posición”, admitió. Esa desventaja empujó a la escudería a frenar el desarrollo del coche 2025 para enfocarse de lleno en la nueva era. “Alpine no tiene la capacidad de desarrollar el auto de 2025 y, al mismo tiempo, crear el nuevo coche para 2026. En un momento dado, hay que tomar decisiones”, explicó el italiano.
El horizonte, de todas formas, aparece con un tinte más esperanzador. Briatore confía en que el acuerdo con Mercedes para el suministro de motores colocará a Alpine en igualdad de condiciones con el resto. “En 2026 tendremos una motorización como la de los demás (…) ya no tendremos excusas”, expresó. Y, con su habitual estilo desafiante, dejó un mensaje contundente: “Podemos lograr podios el próximo año. Tenemos el potencial para estar en el Top 6, e incluso en el Top 4 si todo sale bien. No he vuelto para ser un turista”.
Con Colapinto como parte de ese proyecto, Alpine se aferra a la idea de que la estabilidad en la conducción y los cambios técnicos venideros serán el punto de partida para dejar atrás la crisis actual y volver a competir en la zona alta de la Fórmula 1.